23 de Octubre de 1906 Santos Dumont Piloto Número Uno del Mundo
El 23 de octubre de 1906, en el Campo de Bagatelle, Francia, el aviador brasileño Alberto Santos Dumont demuestra por primera vez en Europa la sustentación de máquinas mas pesadas que el aire. Nacido el 20 de julio de 1873, en el Estado de Alberto Minas Gerais, Santos Dumont creció en una plantación de café propiedad de su familia, en el Estado de São Paulo.
En 1891, su padre tuvo un accidente, quedando parapléjico; entonces, decidió vender la plantación y trasladarse con su mujer y su hijo a Europa. En Paris, con dinero y el interés hacia la mecánica y las maquinas, le empujaron hacia el vuelo. El 4 de julio de 1898, realizó su primera ascensión con el Globo “Brasil”. En este mismo año construyó y voló el primer dirigible, propulsado con un motor de gasolina. En el año 1901 realizó un vuelo desde St. Cloud, dando la vuelta en la Torre Eiffel y volviendo a St. Cloud, con una distancia aproximada de 7 kilómetros. Empleó sus conocimientos en dirigibles hasta llegar al n.º 11 y, a partir de entonces, pasó a trabajar en el proyecto de una aeronave. Concretizó su propósito a través del n.º 14, que subía a los cielos llevado por un globo, para, después, iniciar el vuelo. El 23 de octubre de 1906, Santos Dumont, ya con motores adaptados y sin el auxilio de un globo, levantó vuelo con el 14-Bis propulsado por sí mismo y recorrió una distancia de 60 metros en 7 segundos a una altura de entre 2 y 3 metros, frente a una comisión del Aeroclub de Francia que controlaba la prueba, de centenares de curiosos y de docenas de reporteros. El día 12 de Noviembre de 1906, en el mismo avión y delante de la misma comisión, batió el record mundial con un vuelo de 200 metros, 21 segundos de duración y entre 6 a 7 metros de altura. El suceso protagonizado por Santos Dumont el 23 de octubre de 1906, figura en los anales de la aviación como el primer vuelo a motor oficialmente registrado, ya que fue el único que cumplía con estos requisitos. Santos Dumond se hizo acreedor al Premio Archdeacon para el primer aviador en volar más de 25 metros.Tiene un lugar de honor en el Instituto Smithsoniano, en 1967 fue introducido al Salón de la Fama del Aeroespacio Internacional y se le menciona en los registros del Aeroclub de France como el piloto número uno del mundo. Su país lo nombró póstumamente Mariscal del Aire de la Fuerza Aérea Brasileña y “Padre de la Aviación”.
FUENTE: www.historyenespanol.com